Quotes in Finnish
81 quotes available in this translation
Taon määritys
"Se Tao, jota voidaan määritellä, ei ole Ikuinen Tao. Se nimi, joka voidaan mainita, ei ole Taon todellinen nimi. Se Tao, joka oli ennen taivasta ja maata, on nimetön ei-olevainen. Nimellinen olevainen on kaikkien olioiden Äiti. Sen tähden ihminen etsii ei-olevaisen Ensimmäistä Mysteeriota, kun olevainen näyttää hänelle, mitä ei-olevaisesta on syntynyt. Olevainen ja ei-olevainen ovat yhtä kaikessa muussa kuin nimessä. Tätä näennäisten vastakohtien samaisuutta minä nimitän Syvyydeksi, suureksi Pohjattomuudeksi, Kummastuksen Avonaiseksi Oveksi."
Täydelliseksi tuleminen
"Kun maailma puhuu kauneuden kauneudesta, silloin on rumuuskin samassa määritelty. Kun hyvyys nähdään hyväksi, on pahakin heti selvänä. Siten olevainen ja ei-olevainen kumpikin herättää toisen esiin; samoin kuin vaikea ja helppo, kaukainen ja läheinen, korkea ja matala, kimakka ja kumea, edellä kulkeva ja jäljessä seuraava. Viisas on ainoastaan tekemisissä sen kanssa, mikä on ennakkoluulotonta. Hän opettaa käyttämättä sanoja; hän työskentelee ponnistamatta; hän valmistaa omistamatta; hän toimii etsimättä toiminnan hedelmiä; hän suorittaa työnsä valmiiksi ottamatta lainaa; ja kun ei hän väitä mitään omakseen, ei voi sanoa hänen milloinkaan menettävän mitään."
Ihmisten tyynnyttäminen
"Kateus vältetään, kun ei tehdä eroa ihmisten välillä ansion nojalla. Varkaus estyy, kun ei kalleuksiin panna arvoa. Rauhaisana pysyy mieli, kun ei etsitä aistimien kiihdykkeitä. Siten viisas hallitsee, vapauttamalla sydämensä himoista; antamalla vatsalleen tarpeeksi tyydytystä, lihaksilleen lepoa ja vahvistusta luillensa; varjelemalla maailmaa pahan tiedolta ja siten sen himoilta ja pelottamalla pahan tietäjiä sitä käyttämästä. Ei-toimintansa kautta hän toimii ja siten hän kaikkia hallitsee."
Syytön
"Tao on rajaton; sen syvyys on kaiken olevaisen alku. Se tekee särmäiset kappaleet pyöreiksi; se saa aikaan järjestyksen epäjärjestyksestä; se pimentää loistavuuden, se on kokonaan hiljaa ja puhdas. En tiedä, kuka sen synnytti. Se on vanhempi jumalaa."
Tyhjyyden arvo
"Ei taivas eikä maa tunne erityistä mieltymystä; ne pitävät kaikkia ihmisiä ja olioita pyhinä uhrikuvina.* Viisas ihminen ei tee mitään eroa; hän pitää kaikkia ihmisiä olioina, jotka ovat tehdyt pyhiä tarkoituksia varten. Taivaallinen avaruus on kuin palkeet; vaikka se ei sisällä mitään kiinteätä, ei se milloinkaan sorru kokoon, ja mitä enemmän se joutuu liikkeeseen, sitä enemmän se synnyttää. Mutta paisunut ihminen tyhjentyy pian. ltsehillintää parempi ei ole mikään."
Olioiden alku
"Kuten laakson virta, niin olevaisen perusolemuskin on kuivumaton. Minä sanon sitä Äitisyvyydeksi. Äitisyvyyden liikuntoa sanon taivaan ja maan synnyttäjäksi. Ainiaan se pysyy, ja liikkuu ilman päämäärää.*"
Valon salaaminen
"Sekä taivas että maa pysyvät kauan aikaa. Se mikä saattaa ne niin kestäviksi on niiden välinpitämättömyys pitkästä elämästään. Sen tähden ne pysyvät. Siten viisas, joka on itsestään välittämätön, kuitenkin on suurin ihmisten joukossa; ja vaikkei hän huolehdi itsestään, hän kuitenkin säilyy. Hän on kaikkein epäitsekkäin ja sen tähden — kaikkein parhaimmassa turvassa."
Huokea luonto
"Suurin hyve on kuin vesi. Vesi on kaikkeen hyvä. Se pääsee pääsemättömimpiinkin paikkoihin vaivatta. Sen tähden se on Taon kaltainen. Se on hyveellinen niin kuin sydän olemalla syvä. Antamalla itsensä alttiiksi on sillä rakkauden hyve. Se on hyveellinen kuin puhe olemalla luotettava. Se on hyveellinen kuin hallitus puhdistaessaan ja järjestäessään. Se on hyveellinen kuin palvelija kyvykkyydessään. Se on hyveellinen kuin toiminta saapumalla aina oikeaan aikaan. Ja koska se ei kilvoittele, ei sillä ole vihamiehiä."
Yhdenvertaisuuden rakentamista
"On parasta pidättäytyä rikkauden tavoittelemisesta. Alituinen käytteleminen ja teroittaminen kuluttaa loppuun kestävimmänkin kappaleen. Jos talo on jalokiviä täynnä, kuka niitä suojelee? Rikkaus ja kunnia tuottavat huolta sekä ylpeyttä. Vetäytyä takaisin, kun hyvä työ on tehty ja kunnia on lähestymäisillään, — kas siinä taivaan tie."
Mikä on mahdollista
"Säilyttämällä luonnolliset ja henkiset voimansa ja hyveensä on mahdollista olla häviämättä. Himoja hillitsemällä ja antamalla jalouden hallita on mahdollista pysyä lapsena.* Puhdistamalla sielun silmää epäpuhtaasta on mahdollista pysyä saastuttamattomana. Ohjaamalla ihmisiä rakkauden avulla on mahdollista pysyä tuntemattomana. Lakkaamatta käyttämällä taivaan portteja on mahdollista säilyä ruosteelta. Olemalla kaikilta puolin läpinäkyvä on mahdollista vaeltaa huomaamattomana. Tuoda esiin ja säilyttää, valmistaa omistamatta, toimia toivomatta palkintoa ja levittäytyä tuhlautumatta — tämä on korkeinta hyvettä."
Tyhjyyden hyöty
"Vaununpyörän kolmekymmentä puolapuuta, jotka yhtyvät keskukseen, tekee hyödyllisiksi keskellä oleva läpi, missä tyhjyys vallitsee. Savesta tehdyt astiat ovat hyödyksi onttoutensa tähden. Ovet ja ikkunat ovat rakennukselle hyödyksi, sen tähden että ne ovat otetut seinästä pois. Olevainen on siis ansiokas, mutta ei-olevainen on hyödyksi."
Ovien sulkeminen
"Valo sokaisee ihmisen silmät; ääni tekee hänet kuuroksi; maku turmelee suulaen; metsästys tekee ihmisen villiksi; ja kalleudet koettelevat häntä. Sen tähden viisas pitää sielustaan huolta eikä aistimista. Aistimensa hän laiminlyö, mutta sielun hän ottaa molempiin käsiinsä."
Lankeemisen estäminen
"Kunnia ja häpeä ovat yhtä pelottavia. Onni ja onnettomuus ovat tekemisissä ruumiillisen persoonallisuuden kanssa. Tämä on mitä kunniasta ja häpeästä sanotaan häpeä on nöyryytystä, jota pelätään, olkoon se lähellä tai kaukana. Siten kunniaa ja häpeää ei voi erottaa pelosta, jota ne molemmat saavat aikaan. Tämä on mitä onnesta ja onnettomuudesta sanotaan: ruumiillista personallisuutta vain onni ja onnettomuus kohtaavat ja sen kautta ne tulevat. Sillä kuinka minä ilman ruumista voisin kärsiä onnettomuutta tai sen vastakohtaa? Sen tähden hyvän onnen sattuman kautta saattaa ihminen jonkun aikaa hallita maailmaa. Mutta rakkauden voimalla saattaa hän hallita maailmaa ainiaan."
Tyhjyyden ylistäminen
"I. Tasaisuus on se, mitä ei voi nähdä sitä katsellessa. H. Hiljaisuus on se, mitä ei voi kuulla sitä kuunnellessa. V. Harvinaisuus on se, mihin ei voi koskea sitä yrittäessä. Nämä kun ovat erottamattomat toisistaan, voi niitä pitää ykseytenä — IHV=Tao.* Se ei ole valaistu ylhäällä eikä pimeä alhaalla. Ääretön toiminnassaan, se on kuitenkin nimetön. Lähtien ulos se menee itseensä. Tämä on ilmenemättömän ilmeneminen, ei-olevaisen muoto. Tämä on mittaamaton mysteerio. Sen edellä käytäessä, ei sen kasvoja näy; sitä seuratessa ei sen selkää huomaa.** Kuitenkin elämänsä ohjaaminen Taon vanhan tiedon mukaan on tien löytämistä."
Hyveen esittäminen
"Muinaiset viisaat* olivat taidokkaita ihmeellisessä syvyyksien tuntemuksessaan. He olivat syvyydessään mittaamattomat; niin syviä he olivat, etten voi nostaa heitä mieleni silmäin eteen. He olivat varovaisia niin kuin sellainen, joka kulkee tulvavirran yli. He olivat salaperäisiä, niin kuin se, joka epäilee kumppaneitaan. He olivat varuillaan niin kuin se, joka matkustaa kaukana maastaan. He olivat itseensä häipyviä niin kuin lumi, joka sulaa auringon paisteessa. He olivat vaatimattomuudessaan niin kuin vastakaadetut puut. He olivat alhaisia niin kuin laakso. He olivat hämäriä, niin kuin mutainen vesi.** Mutta eikö ihminen voi saattaa mutaista vettä kirkkaaksi pitämällä sitä alallaan? Eikö ihminen voi saattaa kuollutta kappaletta eläväksi uutterasti sitä liikuttamalla?*** Ne, jotka seuraavat tätä Tietä (Taoa), eivät ole itseään täynnä, ja ollen kaikkea omaisuutta vailla he kasvavat vanhoiksi tarvitsematta tulla oman tyhjyytensä täyttämiksi."
Kotiinmeno
"Kun olette itsestänne tyhjentäneet kaiken, pysykää siinä, missä olette.* Kaikki oliot puhkeavat toimintaan sopusoinnussa ja minne näemme niiden palaavan? Kukoistettuaan jonkun aikaa kaikki kuolee alas juuriinsa. Tätä palautumista omaan alkuperäänsä sanotaan rauhaksi; se on antautumista välttämättömän valtaan. Tätä antautumista välttämättömän valtaan sanotaan säilymiseksi. Joka tuntee tämän säilymisen, nimitetään valistuneeksi. Joka ei tunne tätä säilymistä, hän pysyy yhä kurjuudessaan. Joka tuntee tämän säilymisen, on suuri sielultaan. Joka on suuri sielultaan, hän on totuudessa luja ja järkähtämätön. Ollen totuudessa luja, hän on kuningas. Ollen kuningas, hän on taivaallinen. Ollen taivaallinen, hän on Taosta. Ollen Taosta, hän pysyy ainiaan; sillä vaikka hänen ruumiinsa häviää, ei hän kuitenkaan kärsi mitään pahaa."
Luonnollisena oleminen
"Ihmiskunnan ensimmäisenä aikana tunnustivat ihmiset hallitsijoitaan. Toisena aikana he palvoivat heitä ja imartelivat heitä. Kolmantena aikana he pelkäsivät heitä. Neljäntenä aikana he halveksivat heitä.* Missä usko puuttuu, ei luottamus herää. Kuinka varovaisia he olivat lausunnoissaan! Tehtyään hyvän teon, sanoivat he: »Kuinka perin luonnollisia me olemme!»**"
Paikkaamista
"»Kun suuri Tao on kadonnut, seuraa ihmisten kesken hyväntekeväisyys ja velvollisuus lähimmäistä kohtaan.»* Kun viisaus on yhtynyt kunniaan, on maailma täynnä pyytäjiä. Kun perhesiteet ovat katkaistut, niin lasten velvollisuus ja vanhempien hemmottelu astuvat niiden tilalle. Kun kansassa paljon kiistellään, silloin »isänmaan ystävät» rehottavat."
Luontoon palaaminen
"Jättämällä itsevankurskautensa ja hylkäämällä oman viisautensa ihmiset suunnattomasti parantuisivat. Kieltäytymällä hyväntekeväisyydestä ja »velvollisuudesta lähimäistä kohtaan» he voisivat palata luonnollisiin suhteisiinsa. Jos hylätään etevyys ja luovutaan voitosta, niin ihmisten kesken ei enää ole varkaita. Näiden kolmen asian* viljeleminen on rauennut tyhjiin, sen tähden niiden pitäisi mennä takaisin sinne, mistä tulivat. Ja te sitten, esiintykää luonnollisessa yksinkertaisuudessanne, pitäkää kiinni totuudesta, vastustakaa itsekkyyttä ja vapautukaa kunnianhimosta."
Etäällä pysyttäytyminen
"Jättäkää pois oppinne ja vapautukaa murehtimisesta; erotus varmuuden ja epävarmuuden välillä ei ole niinkään suuri. Auttavatko ne meitä erottamaan hyvän ja pahan? Sillä erotuksista täytyy aina pitää tarkkaa lukua.* Mutta voi! ihmiset eivät koskaan vapaudu tyhmyydestään. He ovat täynnä kunnianhimoa kuten läävän sonni on himollisuutta täynnä. Minä olen yksinäinen ujoudessani, minä olen vailla kunnianhimoa, minä olen kehittymätön kuin pieni lapsi.** Minä olen ainoastaan orpo, eksynyt, koditon lapsi. Kaikilla muilla on joukoittain hyviä tavaroita, mutta minä olen kuin hyljätty.*** Kuinka tyhmä ja yksinkertainen minä olen! Olen hämmästyksissä. Kaikki muut säkenöivät nerollisuutta, minä olen yksinäni hämäryydessäni. Ihmiset ovat täynnä arvostelua; minä yksin olen tylsä. Minua viskataan ympäri kuin valtamerta; minä vyöryn enkä koskaan ole levossa. Kaikilla on jotain tehtävää; minä yksin olen kykenemätön ja vailla ansiota. Minä yksin olen vieraantunut ihmisistä, mutta minä riemuitsen äitini helmassa!"
Tyhjä lähde
"Suurin hyve on Taon yksinkertaisessa seuraamisessa. Koskematon ja tutkimaton on Tao. Koskematon, tutkimaton ja kuitenkin muotoja käsittävä. Koskematon, tutkimaton ja kuitenkin olioita sisältävä. Syvä ja hämärä se on, mutta silti sillä on olemus, todellinen olemus, jossa on yhtenäisyyttä. Se on kaikissa olioissa niiden alusta saakka. Kuinka minä tunnen olioiden alkuperän? Tunnen Taon kautta."
Pienten nostaminen
"Joka sopeutuu, hän säilyy loppuun asti. Joka taipuu, hän ojentuu suoraksi. Joka tyhjentää itsensä, hän täyttyy. Joka kuluttaa itsensä loppuun, hän uudistuu. Joka alentaa itsensä, hän ylenee.* Joka ylentää itsensä, hän alenee. Sen tähden Viisas riippuu yksinkertaisuudessa ja on kaikille esimerkkinä. Hän ei ole itsekäs ja sen tähden hän saa ylistystä. Hän ei ole turhamainen ja sen tähden hän on arvossa. Hän ei ole ylpeä ja sen tähden häntä kunnioitetaan. Ja koska ei hän kilpaile muitten kanssa, ei kukaan ole hänen vihamiehensä. Vanha lause, »joka sopeutuu, hän säilyy loppuun saakka», ei totisesti ole turhaan sanottu. Epäilemättä hän on menevä kotiinsa rauhassa."
Yhtymättömyys
"Hillitkää puhettanne ja säilyttäkää itsenne.* Pyörremyrsky ei kestä aamun yli eikä ankara sade päivän loppuun. Kenellä on valta näitä toimittaa paitsi taivaalla ja maalla? Ja jos taivas ja maa ei voi niitä kauaksi pitkittää, kuinka ihminen sen saattaisi tehdä? Jos joku ihminen on kaikissa asioissa sopusointuinen Taon kanssa, niin hän sen sopusointunsa kautta yhtyy Taoon.** Hyveellinen ihminen yhtyy hyveeseen, paheellinen ihminen yhtyy paheeseen. Joka yhtyy Taoon, hänet taoistit ottavat vastaan ilolla. Joka yhtyy hyveeseen, hänet hyveelliset ottavat vastaan ilolla. Mutta joka yhtyy paheeseen, häntä paheelliset iloisesti paheella palvelevat. Sillä missä luottamusta puuttuu, siellä ei ole luottamusta vastassakaan."
Kunnia, joka ei ole toivottava
"Varpailla seisoessa ei voi pysyä alallaan. Veljistään erilleen kulkiessa ei voi edistyä. Itsensä näytteille pannen ei kukaan loista. Itserakkaudella ei saavuteta kunnioitusta. Itsensä ylistäminen ei ole ansiota. Joka itsensä korottaa, ei seiso korkealla. Sellaiset asiat ovat Taolle mitä hylkyruoka ja ulostukset ovat ruumiille. Kaikkialla niitä inhotaan. Sen tähden Taoa seuraava ihminen ei niihin takerru."
Tyhjyyden käsittäminen
"Ennen kuin taivas ja maa olivat, oli luonnossa alkuolemus. Se oli selkeä, se oli mittaamaton. Se oli itseolevainen, se oli yhtenäinen. Se oli kaikkialla eikä se sietänyt rajoja. Sitä täytyy pitää kaikkiallisena Äitinä. Sen nimeä en tiedä, mutta sanon sitä Taoksi. Jos minun täytyy sitä määritellä, niin sanon sitä rajattomaksi. Kun se on rajaton, sanon sitä käsittämättömäksi. Kun se on käsittämätön, sanon sitä luoksepääsemättömäksi. Kun se on luoksepääsemätön, sanon sitä kaikkiallaolevaksi. Tao siis on ylhäinen, taivas on ylhäinen, maa on ylhäinen, kuningas on ylhäinen. Kaikkeudessa on neljä lajia ylhäisyyttä ja niiden johto on yksi. Ihmistä johtaa maa, maata johtaa taivas, taivasta johtaa Tao, ja Taoa johtaa se itse."
Arvokkaisuuden hyve
"Keveys perustuu painoon, liikunto perustuu lepotilaan. Sen tähden viisas ei koskaan kadota arvokkuuttaan, vaan säilyttää rauhansa päivästä päivään. Vaikka hänelle kuuluisi loistavia palatseja, asuisi hän niissä rauhallisesti ja kiintymättä niihin. Voi, että kuningas, monen vaunun herra, käyttäytyy kevytmielisesti keskellä valtakuntaansa! Kevytmielisyydellä hän kadottaa kansansa luottamuksen ja epävakaisuudella valtakuntansa.*"
Taitavuuden hyöty
"Hyvä kävelijä ei jätä tomua jälkeensä. Hyvä puhuja ei saa aikaan väittelyä. Hyvä laskija ei tarvitse laskupuikkoja. Hyvä säilyttäjä ei tarvitse lukkoja eikä salpoja, eikä kukaan voi avata hänen jälkiänsä. Hyvä sitoja ei tarvitse köyttä, eikä kukaan voi irrottaa hänen jälkiänsä. Viisas mies on toisten ihmisten vakava ja hyvä auttaja eikä hän hylkää ketään. Hän on alinomainen hyvä pelastaja. Hän ei halveksi tai vihaa ketään. Hänen järkensä on kaikkikäsittävä. Hyvät ihmiset opettavat toisiaan ja pahoja ihmisiä he käyttävät aineksinaan.* Joka siis ei kunnioita opettajaansa eikä pitele aineksiaan hyvin, hän on vielä hairahduksessa, vaikka häntä sanottaisiin viisaaksi. Tämä on yhtä tärkeätä kuin kummallista.**"
Lapseksi tuleminen
"Joka ollen mies, pysyy naisena, hän tulee kaikkeuden kanavaksi. Kun hän on kaikkeuden kanava, ei ikuinen hyve häntä koskaan jätä. Hän tulee uudestaan pieneksi lapseksi.* Joka tultuaan valoon pysyy hämäryydessä, hän tulee kaikkeuden malliksi.** Hänen ollessaan kaikkeuden malli, ei ikuinen hyve häntä sivuuta. Hän palaa takaisin kaikkitäydellisyyteen. Joka tuntien kunnian samalla jatkaa nöyryydessä olemistaan, hän tulee kaikkeuden laaksoksi. Hänen ollessaan kaikkeuden laakso täyttää hänet ikuinen hyve. Hän palajaa ensimmäiseen olemukseen. Ensimmäinen olemus on se, mikä moninaisuudessa saattaa aikaan lukemattomat asiat.*** Viisas mies käsittää sen ja tulee hallitsijoista viisaimmaksi. Vapaamielinen hallitus on sellainen, mikä ei halveksi eikä loukkaa ketään."
Toimettomuus
"Kun ihminen, joka tahtoo parantaa maailman, ottaa sen käteensä, niin minä ymmärrän, ettei siitä tule loppua.* Henkisiä astioita ei voida maailmassa muodostaa. Joka tekee, hän hävittää. Joka tarttuu, hän menettää. Sillä välttämättä jos yksi edistyy, niin toinen jää jälkeen; jos yksi leimahtaa kuumaksi, niin toinen käy kylmäksi; jos yksi vahvistuu, niin toinen heikkenee; jos yhtä autetaan, niin toista pilataan. Sen tähden viisas jättää kaiken kiihkon, kevytmielisyyden ja prameuden."
Taistelusta väistyminen
"Joka antaa apua kuninkaalle Taon kautta,* hän saa kansan alistumaan aseita käyttämättä. Aseiden käyttö on oma kostonsa. Okapensaita ja orjantappuroita rehottaa siinä, missä legioonat ovat majailleet. Huonot vuodet seuraavat liikkuvien armeijain kintereillä. Hyvä sotamies on urhoollinen, kun asema vaatii, mutta hän ei pane itseään alttiiksi vallan vuoksi. Urhoollinen hän on, kun tilaisuus vaatii, mutta hän ei sorra. Urhoollinen hän on, kun tilaisuus vaatii, mutta hän ei kerskaile. Urhoollinen hän on, kun tilaisuus vaatii, mutta hän ei ole ylimielinen. Urhoollinen hän on, kun tilaisuus vaatii, mutta hän ei ole halpamainen. Urhoollinen hän on, kun tilaisuus vaatii, mutta hän ei kiivastu. Oliot vanhentuvat liiallisen käytön kautta. Tätä sanotaan ei-Taoksi. Mikä on ei-Tao, se piankin joutuu hukkaan."
Sodan lopettaminen
"Aseet, olkoot kuinka koreat, eivät ole onnen lähteitä, vaan kaikkien pelkäämiä. Sen tähden Taon mies ei oleskele siellä, missä sellaisia on. Kunnon ihminen asettaa kotonaan kunniapaikan vasemmalle puolelleen; mutta sotilas taisteluun mennessään antaa kunniaa oikealle puolelleen. Sillä aseet ovat pahaenteisiä kappaleita ja valistunut mies ei niitä käytä, paitsi kun hän ei muuta voi. Hänen suuri halunsa on rauha, eikä hän riemuitse voitosta. Voiton ilo on ilo ihmiselämän menettämisestä. Joka iloitsee verenvuodosta, ei kelpaa maata hallitsemaan. Kun rauha ja ilo on maassa, pidetään vasenta puolta arvossa, mutta kun käy huonosti, annetaan oikealle kunnia. Kenraaliadjutantti on sen tähden vasemmalla puolella, mutta pääkenraali oikealla. Minä käsitän, että tämä on samanlainen tapa kuin hautajaisissa käytetään. Joka on tilaisuudessa tappamaan monta ihmistä, hän on syynä syvään suruun ja kyyneleihin. Sen tähden voittoisa sotajoukko noudattaa hautajaissaaton järjestystä.*"
Järkevä hyve
"Ehdottomalla Taolla ei ole nimeä. Mutta vaikka se on näin vähäarvoinen alkuperäisessä yksinkertaisuudessaan, ei maailma uskalla sitä halventaa. Jos kuningas voisi pitää sitä kädessään, niin maailma vapaaehtoisesti alistuisi hänelle. Taivas ja maa tekisivät liiton häntä elättääkseen. Ilman pakotusta ihmiset rauhassa menisivät omille luonnonomaisille paikoilleen. Jos hän järjestäisi niitä arvonimien ja nimitysten avulla, niin hän hankkisi itselleen nimen. Mutta jos hän tekee viisaasti, jättää hän nimen ja välttää siten luokittelun pahan. Tao on maailmalle mitä virrat ja laaksot ovat suurille, joille ja järville.*"
Hyveen erottaminen
"Viisas on, ken tuntee muut. Joka tuntee itsensä, on valistunut. Vahva on, ken voittaa muut. Joka voittaa itsensä, on mahtava. Rikas on, ken hyvin tyytyy. Jolla on päämäärä, hän kävelee lujaan. Joka täyttää paikkansa, pysyy turvallisena. Joka kuolee turmeltumatta, saavuttaa kuolemattomuuden."
Täydellinen tila
"Mahtava Tao tunkee kaiken läpi. Se on samalla aikaa tällä puolen ja tuolla puolen. Kaikki elävät olennot riippuvat siitä ja ovat sen alaisia. Se työskentelee, se lopettaa eikä tunne ansion nimeä. Rakkaudessa se työskentelee eikä vaadi itselleen etevyyttä siinä. Se ei tiedä kunnianpyynnöstä eikä himosta. Se voidaan panna alhaisimpien olioitten joukkoon. Kaikki oliot palaavat siihen lopulta eikä se kasva sen kautta. Se voidaan mainita suurimpien asioitten joukossa. Täten viisas lakkaamatta pidättäytyy arvioimasta itseään korkeaksi ja saavuttaa sen tähden suuruuden."
Hyvyyden hyve
"Ota omaksesi Taon suuri aate ja koko maailma liittyy sinuun. Se liittyy sinuun eikä loukkaannu, sillä se saa levätä ihmeellisessä rauhassa.* Missä on juhlimista, siihen matkamies pysähtyy. Mutta Tao on suulaelle laimea ja mauton. Sitä katsellessa ei nauti silmät. Sitä kuunnellessa korva ei kiinny. Mutta käytännössä sen hyöty on tyhjentymätön.**"
Salattu suostumus
"Kun luonto aikoo poistaa jotakin, silloin se ensin varmasti sitä kasvattaa. Kun se aikoo heikentää, se ensin vahvistaa. Kun se aikoo alentaa, se ensin varmasti korottaa. Kun se aikoo riistää, se ensin varmasti lisää. Tätä minä sanon salatuksi suostumukseksi. Hiljainen ja heikko voittaa kovan ja väkevän.* Kuten kala ulkona vedestä on vaarassa, siten valtio on vaarassa, kun sen sotavarustukset paljastetaan kansalle."
Hallitustaito
"Tao pysyy rauhallisena eikä kuitenkaan jätä mitään tekemättä. Jos hallitsija tai kuningas voisi pitää siitä kiinni, niin kaikki asiat itsestään paranisivat Jos paranemisen ohella vielä syntyisi himoa, niin minä sen kukistaisin sanomattomalla yksinkertaisuudella. Sanomaton yksinkertaisuus poistaisi himon ja rauha palaisi taas.* Siten maailma syntyisi uudestaan."
Hyveestä
"Ylhäistä hyvettä ei hyveenä tunnusteta ja sen tähden se on hyveen oikea olemus. Alemmalla hyveellä on hyveen leima ja sen tähden siltä puuttuu sen olemus. Ylhäinen hyve on itsestääntuleva eikä pyydä kunniaa. Alempi hyve on vehkeilevä ja vaatii tunnustusta. Korkeampi hyväntahtoisuus toimii pyytämättä itselleen kunniaa. Korkeampi oikeus toimii, mutta sillä on myöskin vaatimuksia. Alempi hyödynetsintä on vehkeilevä ja sen tähden sitä ei kukaan kunnioita. Sen tähden se paljastaa käsivartensa ja ponnistautuu väkivallalla. Siten tapahtuu, että kun Tao on kadonnut, hyve astuu sen tilalle. Kun hyve on kadonnut, astuu hyväntahtoisuus sen paikalle. Kun hyväntahtoisuus on kadonnut, astuu oikeus sen paikalle. Kun oikeus on kadonnut, astuu hyödynetsintä sen paikalle. Mutta hyödynetsintä on ainoastaan oikean ja toden varjo ja on hämmennyksen enne. Pintapuolinen hyve on ainoastaan Taon kiiltokuva ja hullu käyttää sitä hyväkseen. Sen tähden todella suuri mies laskee perustuksensa vakavalle pohjalle eikä antaudu varjon varaan. Hän pysyy todellisessa ja välttää kiiltokuvan. Toisen hän hylkää ja toiseen hän tarttuu molemmin käsin."
Lähteen perillä
"Muutamat asiat ovat, ykseyden kautta, säilyneet ammoisista ajoista, nimittäin: Taivaan läpikuultavuus; Maan vankkuus; Henkien ruumiittomuus; Laaksojen vesiperäisyys; Kaikkien luotujen elämä; Kuninkaitten ja ruhtinaitten ylevyys. Kaikki nämä säilyvät ykseyden kautta. Taivas, jollei sillä olisi tätä läpikuultavuuttaan, olisi vaarassa tulla pimitetyksi. Maa, jollei sillä olisi tätä vankkuuttaan, olisi vaarassa raueta tyhjiin. Henget, jolleivät olisi näin ruumiittomia, olisivat vaarassa kuolla. Laaksot ilman tätä vesiperäisyyttään olisivat vaarassa tulla hedelmättömiksi. Kaikki luodut olisivat vaarassa hävitä, jollei niillä olisi tätä elinvoimaa. Ruhtinaat ja kuninkaat ilman tätä kunniaansa ja suuruuttansa olisivat kukistumisen vaarassa. Täten näemme kunnian johtuvan siitä, mikä on erityisyyttä vailla, ja suuruuden perustuvan siihen ja pysyvän pystyssä sen kautta, millä ei ole merkitystä. Tämän johdosta sanovat ruhtinaat ja kuninkaat itseään »orvoiksi», »eristetyiksi» ja »pyörättömiksi vaunuiksi». Eivätkö he siten tunnusta, että heidän ylemmyytensä nojautuu ja perustuu heitä alempana oleviin? Kuka voi sitä kieltää? Epäilemättä pyörätön vaunu ei ole mikään vaunu! Kovaa on ihmiselle olla eristettynä, mutta kovaa on myös jalokivelle kadota ihmisjoukkoon kuin mikä tavallinen kivi hyvänsä.*"
Työstä kieltäytyminen
"Taon tie käy taaksepäin.* Taon ominaisuus on lempeys. Kaikki maailmankaikkeudessa johtuu Taon olemassaolosta, mutta Taon olemassaolo sen olemattomuudesta."
Samanlainen ja erilainen
"Kun viisas kuulee Taosta, seuraa hän sitä. Kun tavallisella älyllä varustettu kuulee siitä, pysyy hän siinä aikansa ja kadottaa sen pian. Kun hullu mies kuulee siitä, niin hän vain nauraa sille. Jolleivät sellaiset ihmiset pitäisi sitä pilkkanaan, ei sitä kunnolla voisi sanoa Taoksi. Sen tähden, niin kuin runoniekat sanoisivat: Joka Taon seurassa loistaa, hän katoaa varjoon, Hänen tiensä Taossa taaksepäin kulkee, ja kaikki hänen toimensa ovat hämäriä. Korkeimmalla hyveellä ei ole nimeä, Himmeältä näyttää suurin puhtaus, Todellinen viisaus epävarmimmalta, Synnynnäinen hyve ihmeellisimmältä. Kauimmin kestää muuttumaton muutos, Suorakulmaisuus ei kulmia tee. Suurinta venettä ei kukaan voi vyöttää. Kovinta ääntä ei koskaan ole kuultu. Suurin olio ei pukeudu muotoihin. Sillä Tao on salattu ja nimetön, mutta se on hyvä alussa ja lopussa."
Taon muutokset
"Taosta valui ulos Yksi. Yhdestä syntyi Kaksi. Kahdesta syntyi Kolme. Ja Kolmesta ovat johtuneet kaikki olio.* Kaikkien olioitten takana on ilmenemätön ja edessä ilmennyt. Niitä yhdistää aineeton hengitys.** Orpoutta, eristystä ja pyörättömiä vaunuja kansa kammoaa; mutta kuninkaat ja viisaat lukevat sellaisia nimiä itselleen kunniaksi. Sillä oliot kasvavat, kun niiltä riistetään, ja kun niihin lisätään, vähenevät ne. Mitä ihmiset teoillaan opettavat, sitä minä vuorostani käytän heitä opettaakseni. Esimerkiksi rajut ja yltiöpäiset ihmiset eivät kuole luonnollista kuolemaa. He antavat hyvän opetuksen ja minä käytän heidän opetustaan hyväkseni."
Rajaton hyödyllisyys
"Maailman pehmoisin olio kukistaa väkevimmän. Aineeton tunkee kaiken läpi, vaikkei olisi mitään aukkoa. Tästä minä ymmärrän, kuinka tehokas toimimattomuus on. Opettaa sanoja käyttämättä ja olla hyödyksi ilman toimintaa — harvat ihmiset pääsevät niin pitkälle!"
Hiljaa pysyminen
"Mikä on lähempänä sinua, nimesi vaiko elämäsi? Mikä on arvokkaampaa, elämäsi vaiko rikkautesi? Mikä on suurempi paha, ansaitseminen vaiko menettäminen? Suuri hartaus vaatii suurta uhrausta. Suuri rikkaus aiheuttaa suuren häviön. Joka on tyydytetty, ei kärsi tappiota. Joka voi seisoa hiljaa, ei joudu vaaraan. Nämä ihmiset ovat kestäviä."
Rajaton hyve
"Joka näkee, että hänen korkeimmat saavutuksensa ovat epätäydellisiä, voi jatkaa työtään loppumattomiin. Joka näkee, että hänen suurimmat omistuksensa ovat tyhjyyttä, voi jatkaa hankkimistaan ainiaan. Hänen suurin suoruutensa on vain nöyrää taipumista. Hänen korkein viisautensa on vain sopertamista. Toiminta voittaa kylmyyden, rauhallisuus kuumuuden. Hyveellä ja rauhallisuudella voidaan maailma voittaa."
Himon hillintä
"Kun Tao on maailmassa, käyvät hevoset laitumella. Kun Tao on jättänyt maailman, kasvatetaan saloilla sotahevosia. Ei ole suurempaa syntiä kuin himossa eläminen. Ei ole suurempaa tuskaa kuin tyytymättömyys. Ei ole mitään onnettomampaa kuin ansion ahneus. Sen tähden tyytyväisyyden kyllyys on ainainen elatus."
Kauaksi katsominen
"Ihminen voi tuntea maailman lähtemättä ulos omasta talostaan. Omien ikkunain läpi voi hän nähdä ylhäisen Taon. Mitä kauemmaksi hän menee, sitä vähemmän toivoa hänellä on löytämisestä. Sen tähden viisas tietää ja tuntee matkustamatta, nimittää olioita näkemättä ja suorittaa kaiken toimimatta.*"
Tiedon vaiva
"Ruumiillinen ja henkinen vaiva kasvaa joka päivä tiedon tavoittelusta. Mutta tämä vaiva vähenee päivittäin Taon saavuttamisen kautta. Lyhennättekö alituiseen ponnistustanne, kunnes siitä ei ole mitään jäljellä? Ei ole mitään, jota ei toimimattomuus voisi aikaansaada. Ihminen voisi pienimmättäkään tuskatta ryhtyä maailmaa hallitsemaan. Mutta ne, jotka pitävät suurta ääntä maailman hallitsemisesta, eivät ole siihen valmiit."
Myönnytyksen hyve
"Viisaalla ei ole kiinteitä mielipiteitä, joita hän sanoisi omikseen.* Hän mukautuu muitten ajatuksiin. Minä tahdon maksaa hyvän hyvällä. Tahdon myöskin maksaa pahan hyvällä. Hyvyys on hyve. Luottamukseen vastaan luottamuksella; samaten vastaan epäluuloonkin luottamuksella. Luottavaisuus on hyve. Viisas elää maailmassa kainosti itseään hilliten ja hänen sydämensä uhkuu myötätuntoa kaikkia kohtaan. Ihmiset uskovat hänelle ajatuksensa ja hän pitää heitä kaikkia lapsinaan."
Elämän arvo
"Ihmiset astuvat elämään ja palaavat takaisin kuolemaan. Elämän portit ovat kolmetoista luvultaan ja yhtä monta on kuoleman portteja. Yhtä monta tietä myöten elämä nopeasti käy kuolemaa kohden. Ja minkä tähden? Sen tähden että ihmiset tavoittelevat ainoastaan aisti-elämää. On sanottu, että ihminen, joka tuntee elämän salaisuuden, voi vaeltaa kautta maan varustautumatta sarvikuonoa tai tiikeriä vastaan. Hän voi mennä taistelun tuoksinaan miekkaa pelkäämättä. Sarvikuono ei löydä paikkaa, mihin sarvensa työntää. Tiikeri ei löydä paikkaa, mihin kyntensä iskeä. Miekka ei löydä paikkaa, mihinkä tunkeutua. Ja miksikä ei? Sen tähden että hän on voittanut kuoleman.*"
Hyveen suosittelemista
"Tao synnyttää ja Teh (hyve) elättää. Kaikki oliot pukeutuvat moniin muotoihinsa ja Teh'in voima vie niitä täydellisyyttä kohti. Sen tähden kaikki oliot yhtyvät Taoa ylistämään ja hyvettä suosimaan. Mutta tämä Taon ja Teh'in kunnioitus ei tapahdu mistään käskystä. Se ei ole pakotettua ja sen tähden se kestää ainiaan.* Sillä Tao synnyttää kaikki oliot ja Teh elättää, enentää, kasvattaa, täydentää, kypsyttää, suojelee ja valvoo niitä. Synnyttäminen omistamatta, työskenteleminen odottamatta palkkaa, kasvattaminen anastamatta valtaa — se on ylhäistä hyvettä!"
Palaaminen alkusyyhyn
"Se, mistä maailmankaikkeus puhkesi esiin, voidaan pitää sen äitinä. Tuntemalla äitiä pääsette lapsen perille.* Ja jos tuntien lasta pidätte äitiä korkeampana, ette kärsi mitään pahaa, vaikka ruumiinne häviääkin. Pitäkää suunne lukossa ja sulkekaa näön ja äänen ovet, niin ei teillä pitkin elämäänne tule olemaan mitään ikävyyksiä. Mutta avatkaa suunne ja olkaa kyseliäitä, niin teille koko elämänne ajan tulee harmillisuuksia.** Käsittää olioita niiden siemenessä on älyä. Pysyä lempeänä on olla voittamaton. Seuratkaa valoa, joka johtaa teitä kotia kohti, niin ette joudu hukkaan pimeässä. Tätä minä sanon ikuisen Taon toteuttamiseksi käytännössä."
Selvyyden kasvaminen
"Oi jospa olisin kylliksi viisas seuraamaan suurta Taoa! Suuri Tao on äärimmäisen helppo, mutta ihmiset kulkevat mieluummin monimutkaisia teitä. Hallitseminen on suuri työ. Vaikka talo on erinomaisen hyvin varustettu, voivat pellot olla rikkaruohoja täynnä ja jyväaitat tyhjiä. Kauniisti pukeutumista, terävien miekkojen kantamista, ylellistä syömistä ja juomista ja suuren rikkauden kasaamista — sitä minä sanon koreaksi varkaudeksi. Ettei se ole Taoa, on ainakin varma."
Juuri ja oksat
"Joka oikein istuttaa, ei koskaan kisko istutuksiaan ylös. Joka oikein tarttuu kiinni, ei hellitä. Hänen jälkeläisensä kunnioittavat häntä lakkaamatta. Joka itsessään kehittää Taoa, hän juurtuu hyveeseen. Joka kehittää Taoa perheessään, hän saattaa hyveensä leviämään. Joka kehittää Taoa kylässään, hän kasvattaa onnellisuutta. Joka kehittää Taoa valtakunnassaan, hän saattaa onnen voitolle. Joka kehittää Taoa maailmassa, hän tekee hyveen kaikkialliseksi. Minä tarkastan itseni ja tulen tuntemaan toisia. Tarkkaan perhettäni ja kaikki muut tulevat tutuiksi kuin perheen jäsenet. Tarkkaan valtakuntaani ja opin tuntemaan muutkin. Tarkkaan tätä maailmaa ja muut maailmat tulevat minulle tunnetuiksi. Kuinka muuten voisin oppia tuntemaan ne lait, jotka kaikkia hallitsevat, kuin siten, että tarkkaan niitä itsessäni?*"
Ihmeellinen sopusointu
"Se mies, joka on Taon täyttämä, on kuin pieni lapsi.* Myrkylliset eläimet eivät häntä pistä; villieläimet eivät käy häneen käsiksi eivätkä petolinnut iske kynsiänsä häneen.** Hänen nuoret luunsa eivät ole kovia eivätkä jänteensä vahvoja, mutta hänen kädentartuntansa on luja ja varma. Hän on täynnä miehevyyttä, vaikka sukupuolestaan tietämätön. Vaikka hän huutaisi kaiken päivää, ei hänen äänensä koskaan käy käheäksi. Tästä näkyy hänen sopusointunsa luonnon kanssa. Tämän sopusoinnun tieto on ikuinen Tao. Tämä ikuinen Tao on hengen valistus. Kohtuuttomat tavat puhkeavat ihmisessä, ja kun mieli antaa intohimoille perää, kasvavat ne päivä päivältä. Mutta päästyään huippuunsa vievät ne ihmisen perikatoon. Tämä on vastoin Taon luontoa. Mikä on vastoin Taoa, sen loppu on lähellä."
Ihmeellinen hyve
"Joka Taon tuntee, ei siitä väittele, ja ne, jotka siitä lavertelevat, eivät sitä tunne.* Pitää huulet suljettuina, sulkea näön ja äänen ovet, tasoittaa kulmikkuudet, vaimentaa häikäisyä ja olla samalla tasalla kuin maan tomu — tämä on ihmeellinen hyve. Joka tämän huomaa, hän katsoo samoilla silmillä avomielisyyttä ja umpimielisyyttä, hyväntahtoisuutta ja loukkausta, kunniaa ja häpäisyä. Tästä syystä häntä kaikki ihmiset suuresti kunnioittavat.**"
Oikea hallitus
"Oikeamielinen hallitkoon valtakuntaa. Ovela johtakoon sotajoukkoa. Mutta se, joka tehokkaasti toimii toimettomuudellaan, olkoon kuningas.* Mistä tiedän, kuinka asioiden laita on oleva? Tiedän tämän kautta: Kun ihmisten toimia ohjaamassa on estäviä lakeja, köyhtyy maa yhä enemmän. Kun kansan sallitaan vapaasti aseita käyttää, on hallitus vaarassa. Mitä sukkelammaksi ja taitavammaksi kansa tulee, sitä enemmän tulevat keinotekoiset kappaleet käytäntöön. Ja kun viekkaat keinot ovat saaneet yleistä arvoa, silloin varkaat menestyvät. Sen tähden sanoo viisas: »Minä en mitään määrää, ja kansa on muodostava itsensä. Tahdon pysyä rauhassa, ja kansa on löytävä leponsa. En tahdo tunkea esille, ja kansa on menestyvä. Tahdon panna pois kunnianhimon, ja kansa on palaava luonnolliseen yksinkertaisuuteensa.»"
Sallia toisten parantaa itsensä
"Vapaa ja lempeä hallitus antaa kansalle kehittymisen mahdollisuuden. Kun hallitus on jäykkä ja vaativainen, on kansa kuihtunut ja viheliäinen. Kurjuus on vain olemisen varjo. Onnellisuus on vain kurjuuden verho. Koska niistä on tuleva loppu? Jos jaamme oikeuden mukaan, tulee hävitys itsestään valtiolle, ja mikä oli omalla tavallaan hyvää, on antava tilaa pahalle.* Todella kansa on ollut pilven peitossa kauan aikaa. Sen tähden on viisas täynnä oikeutta, mutta hän ei syyttele toisia. Hän on oikeamielinen, mutta ei moiti toisia. Hän on suora, mutta ei suorista toisia. Hän on valaistu, mutta ei loukkaa valistuksellaan."
Taon varjeleminen
"Ihmisten hallitsemisessa ja taivaan palvelemisessa ei ole mitään kohtuuden veroista. Kohtuuden kautta ihminen saapuu ensimmäiseen tilaansa.* Kun tämä tila on saavutettu, omistaa ihminen rajattoman määrän hyvettä. Sellaisen hyveen voimalla hän voittaa kaiken. Eikä tällä mestaruudella ole loppua. Siten hän voi esteettä vastaanottaa kuninkuuden. Sellaisella ihmisellä on äidin rakenne** ja hän kestää rajattomasti. Hän on kuin kasvi, jonka juuret ovat syvällä ja jonka varsi on luja. Hän on ihminen, joka elää kauan ja näkee monta elonpäivää.***"
Valtaistuimen täyttäminen
"Valtioita olisi ohjattava niin kuin keitämme pieniä kaloja, suuretta puuhatta. Kun Tao saatetaan valtakuntaa ohjaamaan, antaa se lepoa kuolleitten varjoille.* Ei niin, että henget tulisivat toimettomiksi, vaan ne lakkaavat häiritsemästä kansaa. Mutta — mikä on tärkeämpää — kansan viisas johtaja ei tee niille pahaa. Ja kun nämä eivät häiritse toisiansa, tähtää niiden vaikutus yhteiseen hyvään."
Nöyryyden hyve
"Valtakunta, niin kuin virta, tulee suureksi olemalla matala. Se tulee keskustaksi, johon koko maailma pyrkii. Samoin on naisen laita: hän voittaa miehen yhtämittaisella rauhallisuudella. Ja rauhallisuus on samaa kuin kestäväisyys. Sen tähden suuri valtio laskeutumalla niitten luo, jotka ovat sitä alempana, voi päästä niitä hallitsemaan. Samaten pieni valtio, alistumalla jollekin suurelle, voi taata itselleen sen liittolaisuuden. Siten toinen hankkii nöyryydellään uskollisuutta, toinen suosiota. Suuri valtio haluaa saada valtaansa pieniä ja elättää niitä, mutta pieni valtio haluaa tulla liittolaiseksi ja palvella suurempaa. Siten molemmat tulevat tyydytetyiksi, jos vain suurempi tahtoo alentua.*"
Käytännöllinen tao
"Tao on kaikkien olioitten hiljainen johtaja. Se rikastuttaa kunnon miestä ja torjuu pahantekijän. Sen neuvo on aina paikallaan, sen hyväntahtoisuus tulee aina tarvittaessa. Niitäkään, jotka ei ole hyviä, se ei hylkää. Sen tähden, kun hallitsija astuu valtaistuimelleen ja viittaa luokseen ylimyksiä, ei edes prinssi, joka tulee hänen eteensä arvomerkeillä ja ratsastajajoukon saattamana, ole sen veroinen, joka nöyrästi esittää tämän Taon. Sillä miksikä vanhat pitivät Taoa niin suuressa arvossa? Eikö sen tähden että se oli kaikille avoinna ilman suurta etsimistä ja että sen kautta ihminen pääsi synnistä? Tämän tähden sitä pidettiin maailman suurimpana kalleutena."
Eteensä katsominen
"Toimia ilman suunnitelmaa, puuhata olematta olevinaan, löytäen suuren siinä, mikä on pientä, ja paljouden vähässä, kostaen vääryyden hyvyydellä, voittaen vaikeita asioita silloin kun ne ovat helppoja, ja ohjaten suuria asioita niiden alussa — se on Taon tapaista. Kaikkien vaikeiden asioiden alku on helppoudessa ja suurten asioiden vaikeus vain alussa. Sen tähden viisas voi aikaansaada suuria asioita näennäisesti edes kajoamatta niihin. Joka keveästi suostuu, pitää harvoin sanansa. Joka pitää kaikkia asioita helppoina, hänellä on paljon vaikeuksia. Sen tähden viisas pitää paljon lukua pienistä asioista eikä hänellä siten ole mitään vaikeutta."
Huolenpito vähäisistä
"Mikä on hiljaista, on helposti kiinni pidetty. Mikä on odotettua, on helposti vältettävissä. Mikä on haurasta, taittuu helposti. Mikä on pientä, hajoaa nopeasti. Toimita tehtäväsi, ennen kuin se pukeutuu muotoon. * Järjestä asiat, ennen kuin alkaa sekaannus. Puu, joka on sylin vahvuinen, kasvoi pienestä vesasta. Yhdeksänkerroksinen linna kohosi pienestä kivikasasta. Tuhannen virstan matka alkoi yhdestä askeleesta. Joka ainoastaan suunnittelee, hän hävittää. Joka tavoittelee, hän kadottaa. Viisas ei menettele siten, ja sen tähden hän ei tee pahaa. Hän ei tavoita ja sen tähden hän ei kadota. Mutta yhteinen kansa epäonnistuu puuhissaan menestymisensä aattona. Jos he olisivat yhtä ymmärtäväisiä lopussa kuin alussa, ei tulisi sellaisia tappioita. Sen tähden viisas haluaa ainoastaan sellaista, jota muut halveksivat, eikä pane mitään arvoa vaikeasti saavutettaville asioille. Hän hankkii yleistä oppia, mutta palaa siihen, jonka joukot ovat jättäneet tien oheen. Siten hän pyrkii luonnolliseen kehitykseen kaikissa asioissa ja toimii suunnittelematta."
Yksinkertainen hyve
"Vanhat, jotka panivat Taon käytäntöön, eivät käyttäneet sitä kansan pöyhistämiseksi vaan tehdäkseen heidät yksinkertaisiksi ja luonnollisiksi. Vaikeus kansan hallitsemisessa johtuu liiallisesta valtiotaidosta. Joka koettaa hallita valtakuntaa valtiotaidolla, on sille ainoastaan vitsaukseksi, mutta joka ilman sitä hallitsee, on siunaukseksi. Näiden kahden asian tieto on oikea hallitustaito ja niiden noudattamista sanotaan yksinkertaisuuden hyveeksi. Syvä ja avara on tämä yksinkertaisuuden hyve, ja vaikka se on vastakkainen muille keinoille, voi se saada aikaan täydellisen järjestyksen."
Itsensä viimeiseksi asettaminen
"Sen kautta saavat suuret virrat ja joet veroa kaikilta joilla ja puroilta, että ne ovat matalammalla: tässä on syy niiden ylemmyyteen. Sen tähden viisas tahtoessaan hallita kansaa puhuu itsestään ikään kuin heitä alempana olevasta; ja halutessaan olla etevä asettaa hän oman itsensä taaimmaiseksi. Siten vaikka hän on heitä ylempänä, he eivät tunne hänen painoansa, ja vaikka hän on heistä edellä, ei hän ole kellekään esteeksi. Sen tähden koko maailma korottaa häntä kunniaan eikä kukaan siitä loukkaannu. Ja koska hän ei kilpaile, ei hänellä ole kadehtijaa."
Kolme kallista asiaa
"Koko maailma tunnustaa, että vaikka minun taoismini on suuri, se ei kuitenkaan ole riittävä. Sen suuruus saa sen näyttämään riittämättömältä. Jos se olisi kuin muut, olisi se jo kauan sitten huomattu riittämättömäksi. Mutta minä pidän kiinni kolmesta kalliista asiasta, joita myöskin harrastan. Ensimmäinen on sävyisyys. Toinen on säästäväisyys. Kolmas on nöyryys. Tällä sävyisyydellä voin olla uskalias. Tällä säästäväisyydellä voin olla antelias. Tällä nöyryydellä voin olla suuri palveluksessa kuten kunnian astia. Mutta näinä päivinä ihmiset hylkäävät sävyisyyden ja tulevat tunkeileviksi. He heittävät säästäväisyyden ja tulevat tuhlaaviksi. He jättävät nöyryyden ja tavoittavat etevämmyyttä ja niin muodoin kuolemaa. Sävyisyys on aina voitokas hyökkäyksessä ja varma puolustuksessa. Sen tähden, kun taivas tahtoo säilyttää ihmisen, ympäröi se häntä sävyisyydellä."
Taivaan jäljitteleminen
"Joka hyvin komentaa, ei ole käskeväinen. Joka hyvin taistelee, ei ole vihainen. Voittajista paras ei uhmaile sotaa. Mestareista paras johtaa palvelijoitansa alentumalla. Tämä on kiistelemättömyyden hyve. Tämä on vakuutuksen hyve. Tämä on taivaan jäljittelemistä, joka oli vanhojen korkein päämäärä."
Ylhäisen hyveen käyttö
"Suuri sotilas on sanonut: »En uskalla olla isäntä vaan olisin mieluummin vieras. (So. en tahdo antaa taisteluvaatimusta vaan mieluummin vastaan siihen.) En uskalla edistyä tuumaakaan, vaan mieluummin peräydyn jalan verran.» Tätä minä nyt nimitän sivuhyökkäykseksi eikä rivien etunenässä kulkemiseksi: se on samaa kuin kantaa aseita valmistumatta taisteluun, tarttua miekkaan sitä paljastamatta ja kulkea vihollista kohti käymättä sen kimppuun. Ei ole mitään niin onnetonta kuin astua kevytmielisesti sotaan. Sillä niin tekemällä olemme vaarassa kadottaa arvokkaimpamme, nim. sävyisyytemme. Siten tapahtuu, että kun vastakkaiset vallat kohtaavat toisensa taistelussa, hän joka sitä surkuttelee, jää varmasti voittajaksi."
Vaikeus tulla tunnetuksi
"Helpot ovat minun sanani oppia ja helpot panna käytäntöön. Kuitenkaan ei kukaan kykene niitä ymmärtämään eikä panemaan käytäntöön. Sillä sanoissani on kaukainen alkuperä ja teoissani ylhäinen laki. Jotka eivät sitä tunne, eivät minuakaan tunne. Niitä on harvassa, jotka minua tuntevat, ja he antavat minulle arvoa. Sillä viisas on ulkonaisesti köyhä, mutta hänellä on jalokivi povessaan."
Tietämättömyyden tauti
"Oman tietämättömyytensä tunteminen on parasta tietoa. Sellaisen tiedon puute on tautia. Jos vain joku pitää sitä tautina, paranee hän siitä. Viisas on vapaa tästä taudista. Hän tietää mitä se on ja on vapaa siitä."
Itsensä rakastaminen
"Kun ihmisillä ei ole oikeata nykyisten vaarain pelkoa, syöksyvät he suurempiin vaaroihin.* Varokoot, etteivät laajenna taloansa väsyneinä nykyiseen tilaansa. Jolleivät he halveksi sitä, ei synny sellaista väsymystä. Tämän vuoksi viisas, vaikka hänellä on itsetunto, ei kerskaile. Hän rakastaa mutta ei pane itseään korkealle. Siten hän välttää ylpeyden ja on tyytyväinen."
Toiminnan vapaus
"Jonka rohkeus ilmenee uhmailemisessa, hän joutuu kuolon käsiin. Jonka rohkeus näyttäytyy itsensä hallitsemisessa, hän säilyy. Niin että on olemassa kahdenlaista rohkeutta, toinen onneton ja toinen edullinen. Mutta kuka voi sanoa, miksi toinen niistä saa osakseen taivaan tuomion? Tämän vuoksi viisas huomaa toimimisen vaikeaksi. Taivaallinen Tao ei kilpaile ja voittaa kuitenkin kaiken; se ei puhu ja on kuitenkin taitava vastaamaan, se ei kutsu ja kuitenkin tulevat esineet helposti sen luo. Se on hiljainen menettelytavassaan ja sen toimenpiteet ovat täysin tehokkaat. Taivaan verkolla on suuret silmät ja kuitenkaan ei mikään pujahda niiden lävitse."
Hallitsemisen virhe
"Kun kansa ei pelkää kuolemaa, mitä virkaa on silloin rangaistuksella heidän pelottamisekseen? Ja jos heitä aina pidettäisiin kuoleman pelossa ja minä ryhtyisin käsiksi kaikkiin pahantekijöihin ja tappaisin heidät, uskaltaisinko tehdä sen? Aina odottaa suuri Teloittaja! Jos joku anastaa sen viran, on hän kuin vasta-alkaja, joka astuu suuren rakentajan työmaalle. Sellainen harvoin on leikkaamatta omia käsiään."
Ahneuden paha
"Kansa kärsii nälkää sen tähden että heidän ylempänsä panevat heille raskaita veroja. Tämä on heidän puutteensa aiheuttajana. Kansaa on vaikea hallita noiden ylempien käskeväisyyden vuoksi. Tämä on hämmennyksen syynä. Ihmiset halveksivat kuolemaa, koska elämän kestämisessä on niin paljon tuskaa. Siinä syy heidän välinpitämättömyyteensä kuolemaa kohtaan. Sen tähden on parempi elää syrjässä kuin tehdä liikoja elämästään."
Voiman vaara
"Ihminen on syntyessään hento ja heikko, kuollessaan jäykkä ja voimakas. Samoin on kaiken laita. Puut ja vesat varhaisessa kasvussaan ovat pehmeitä ja taipuvia, mutta kuollessaan kuivettuneet ja sitkeät. Niiden kovuus ja tukevuus ovat kuoleman seuralaisia, mutta hienous ja taipuvaisuus elämän seuralaisia. Sen vuoksi sotilas luottamalla voimaansa ei voita kuolemaa, ja samoin voimakas puu tulee ainoastaan polttopuuksi. Sillä väkevän ja tanakkaan pitää olla alhaalla, mutta hiljainen ja myöntyväinen on ylhäällä."
Taivaallinen tao
"Niin kuin jousen jännittäminen on taivaallinen Tao. Se tuo alas kaiken, mikä on korkeata, ja nostaa sen, mikä on alhaista. Se vähentää, missä on liiallisuutta, ja lisää, missä on puutetta. Taivaallinen Tao tekee kaikki oliot samanvertaisiksi. Tämä Tao ei ole ihmisestä. Ihminen ottaa tarvitsevalta lisätäkseen omaa ylpeyttään. Missä on se mies, jolla on rikkautta yltäkyllin ja joka antaa sen maailman palvelukseen? Ainoastaan hän, jolla on Tao. Tämän vuoksi viisas suorittaa työnsä odottamatta palkintoa eikä etsi kunniaa itselleen. Siten hän peittää rikkautensa."
Totuuden omaksuminen
"Ei mikään koko maailmassa ole niin heikkoa ja taipuvaa kuin vesi, mutta väkevän alas murtamiseen ei sillä ole vertaista. Tässä ei ole mitään vaalinvaltaa. Koko maailma tietää, että pehmeä voi kuluttaa loppuun kovan ja heikko voittaa väkevän, mutta kukaan ei jaksa toteuttaa sitä teoissaan. Sen tähden viisas sanoo: »Joka kantaa maansa synnit, on todella maansa herra. Joka kantaa ihmisten kärsimykset, on todella heidän kuninkaansa».* Totuuden sanat ovat aina eriskummallisia (paradokseja)!"
Lupauksen pitäminen
"Kun on sovinto tehty pitkän kiistan jälkeen, jää toinen puoli aina napisemaan. Ja kuinka tätä voitaisiin sanoa hyväksi riidan ratkaisuksi? Sen tähden viisas ottaa oman osansa sitoumuksesta eikä vaadi itselleen muuta. Kunnon mies tarkastaa ainoastaan omia sitoumuksiaan sopimuksessa, mutta kunnoton etsii omaa etuaan. Taivaallisella Taolla ei ole suosikkeja. Se auttaa aina hyviä."
Yksinään seisominen
"Jos minulla olisi pieni valtakunta ja ainoastaan kymmenen tai sata kykenevää miestä, niin minä en käyttäisi niitä hallitukseen. Minä opettaisin kansaa katsomaan kuolemaa korkeaksi asiaksi ja silloin he eivät lähtisi ulkomaille sitä etsimään. Vaikka heillä olisi laivoja ja vaunuja, eivät he niillä lähtisi matkaan. Vaikka heillä olisi sotavarustuksia, ei heillä olisi koskaan tilaisuutta ottaa niitä yllensä. Kansa palaisi taas nuoran ja solmun käyttöön (kirjoituksen asemasta). He huomasivat karkean ruuan hyvänmakuiseksi, pitäisivät yksinkertaiset vaatteensa kauniina, katsoisivat talojansa lepopaikoiksi ja nauttisivat omista yksinkertaisista huvituksistansa. Vaikka läheisyydessä olisi naapurivaltio ja sieltä kuuluisi kukkojen kieunta ja koirien haukunta, niin kansani kuitenkin kasvaisi vanhaksi ja kuolisi tuntematta tarvetta seurustella sen kanssa."
Yksinkertaisuuden todistus
"Vilpittömät sanat eivät ole korskeita, korskeat sanat eivät ole luotettavia. Taon mies ei väittele. Jotka väittelevät, eivät ole Taossa taitavia. Jotka tuntevat sen, eivät ole oppineita. Oppineet eivät sitä tunne. Viisas ei aarteita kasaa. Mitä enemmän hän toisille tuhlaa, sitä enemmän hänellä itsellään on. Mitä enemmän hän muille antaa, sitä rikkaammaksi hän tulee. Tämä on taivaallinen Tao, joka tunkee kaiken läpi, mutta ei loukkaa ketään. Tämä on viisaan miehen Tao, joka toimii, mutta ei taistele."